Mithilfe verschiedener Auskunftsdienste kann man spielend einfach Kontaktdaten, Adressen oder Personendaten recherchieren oder über das Internet finden.
Vor einigen Jahren gab es nur die Telefonauskunft der Telekom, welche in eine Inlandsauskunft und eine Auslandsauskunft unterteilt war. Damals konnte man noch kostenlos anrufen um diverse Informationen wie zum Beispiel Adressen oder Kontaktdaten in Erfahrung zu bringen. Doch diese Zeiten sind längst vorbei. Denn inzwischen muss man für jeden Telefonanruf bei der Auskunft bezahlen – und nicht gerade zu wenig. Ein Anruf der mehrere Minuten andauert kann schnelle einige Euros kosten. Doch dafür gibt es mehrere Auskunftsdienste, so dass man nicht mehr ausschließlich auf die Auskunft der Telekom angewiesen ist.
So gibt es zahlreiche Telefonauskünfte, die allesamt um Kunden werben, welche die teuren Servicerufnummern anrufen sollen. Es ist übrigens ein Trend zu erkennen, dass die Auskunftsdienste ihr Dienstleistungsangebot deutlich ausbauen. So kann man schon seit längerem nicht mehr nur Telefonnummern und Adressen erfragen, sondern auch weitere Informationen in bei den Auskunftsdiensten in Erfahrung bringen. Viele Dienste bieten zum Beispiel Reservierungs-Dienstleistungen an – so kann man zum Beispiel Taxis bestellen oder sich Informationen aus Bus- oder Bahnfahrplänen nennen lassen. Das Angebot reicht sogar soweit, dass es inzwischen möglich ist, über die Auskunft auch Konzertkarten oder Veranstaltungstickets zu ordern.
Doch neben den klassischen Auskunftsdiensten wie Telefonauskünften gibt es auch Anbieter, die ihren Suchservice online anbieten. Eine der besten Webseiten in diesem Zusammenhang ist die Onlinefassung des Telefonbuchs. Dort kann man durch Eingabe wesentlicher Daten ganz Deutschland nach Personen oder Telefonnummern durchsuchen. Neben einer Standardsuche bei der man den Namen und Wohnort der Person eingibt, gibt es noch eine Profisuche bei der man mit wesentlich mehr Suchkriterien arbeiten kann. Sollten einmal alle Haushalte an das Internet angeschlossen sein, wird es vermutlich kein klassisches Telefonbuch in Papierform mehr geben – wozu auch wenn die Onlineversion doch viel besser ist.
Neben dem Telefonbuch gibt es auch Online-Branchenbücher, über die man Kontaktdaten und Adressen von Unternehmen recherchieren kann. Weil diese Auskunftsdienste in der Regel kostenlos genutzt werden können, stellen sie für Unternehmen gleichzeitig eine gute Möglichkeit neue Geschäftspartner wie zum Beispiel Lieferanten ausfindig zu machen.