Private Ermittlungen sind nicht nur auf Detekteien begrenzt. Professionelle Beweissicherung wird auch durch Wach- und Sicherheitsdienste gewährleistet.
Kaufhausüberwachungen, Wirtschaftsspionageabwehr, Mitarbeiterobservation, Objektschutz, Schwarzarbeitsaufklärung, Computersicherheit, Videoüberwachung und Personensuche sind nur ein Teil der Betätigungsfelder privater Ermittlungen. In der Regel werden Aktivitäten ausgeführt, die beispielsweise nicht zum direkten Aufgabengebiet eines Rechtsanwaltes zählen. Daher verständlich, dass unter anderen auch Anwaltskanzleien private Ermittlungen mit der Durchführung von Beobachtungen oder anderer detektivischer Maßnahmen beauftragen.
Die Erfolgsaussichten sind in engem Zusammenhang mit der logistischen Herangehensweise, dem Sachverstand der Ermittler und dem technischen Know-how gekoppelt. Nur reibungslose Abläufe und professionelle Aufklärung garantieren zuverlässige und seriöse Problemlösungen. Private Ermittlungen sind auf Grundlage ihres Tätigkeitssektors eng mit den Rechtsgebieten verbunden. So zählen Strafrecht, Arbeitsrecht, Vertragsrecht, Familienrecht, Eherecht, Sorgerecht, Wettbewerbsrecht, Mietrecht, Patentrecht, Erbrecht, Unterhaltsrecht oder Verkehrsrecht oft zu den mit der erforderlichen Sachkenntnis zu bestreitenden Feldern. Technisches Verständnis und Betätigungsprofessionalität stehen als Anforderungsprofil für Mitarbeiter, die mit Sicherheits- und Überwachungstechnik zum Einsatz gelangen. Ständige Schulungen und Weiterbildungen gehören zum Standardprogramm seriös agierender Rechercheure.
Private Ermittlungen werden in großer Vielzahl durch Privat- oder juristisch selbstständige Detekteien vorgenommen. Eine Sachkundeprüfung, in Deutschland in der Regel vor den Prüforganen der Industrie- und Handelskammern der einzelnen Bundesländer, gehört für die Angestellten dieser Unternehmungen zum beruflichen Erscheinungsbild. Neben ehemaligen Mitarbeitern der Kriminalpolizei, die bereits über das erforderliche Know-how verfügen, und Berufsdetektiven finden auch Praktiker, wie Handwerksmeister oder Ingenieure, immer wieder in diesen zukunftsorientierten Unternehmen eine neue berufliche Herausforderung, die Teamfähigkeit, Seriosität, Menschenkenntnis, untadeligen Leumund und Diskretion verlangt. Detekteien und Privatdetektive sind im Bundesverband, europäischen Kommissionen oder weltweiten Gremien organisiert.