Adressverzeichnisse dienen dazu, Adressen längerfristig aufzubewahren. Diese Adressen können privat und kommerziell für Werbezwecke genutzt werden.
Wofür können Adressverzeichnisse genutzt werden? Zuerst einmal hat wohl jeder ein oder mehrere solcher Verzeichnisse im privaten Umfeld. So können Adressen heute in den meisten Mobilfunktelefonen abgespeichert werden. Manch einer speichert E-Mail und andere Adressen auch im PC. Die althergebrachte Methode ist aber wohl die Notiz der Datensätze in einem kleinen Büchlein oder in hinteren Teil des Kalenders. Diese privaten Verzeichnisse sind im Vergleich zu kommerziellen Verzeichnissen also sehr persönliche Dokumente mit kleinem Umfang. Auch füllen sie sich gewissermaßen wie von selber, wenn man in Kontakt mit anderen Menschen ist und bleibt.
Kommerziell genutzte Adressverzeichnisse hingegen können für verschiedene Zwecke genutzt werden. Sie können gigantische Ausmaße erreichen. Es ist außerdem eine gewaltige Arbeit, an Adressen zu bekommen, diese Daten zu verwalten und schließlich weise zu nutzen und sicher aufzubewahren. Es gibt ganze Branchenspalten, die sich allein mit der Beschaffung, Bestandspflege und dem Weiterverkauf von Adressdatensätzen beschäftigen. Einige Firmen und deren Dienstleistungsspektrum dieses Bereichs lassen sich auf einfache Art und Weise über gängige Suchmaschinen herausfinden.
Adressverzeichnisse können zunächst benutzt werden, um Privatpersonen Auskünfte verkaufen zu können, beispielsweise über eine kostenpflichtige Telefonrufnummer. In diesem Fall stammen die dort enthaltenen Daten meist aus Telefonverzeichniseinträgen von Telekommunikationskunden. Der Großteil des Adressmarktes wird allerdings bestimmt durch die Werbeindustrie. Adressverzeichnisse werden in diesem Falle genutzt um Werbung zielgerichtet und einfach zum potentiellen Kunden zu bringen. Zunächst werden hierfür Adressen gesammelt, meist im Rahmen von Gewinnspielen mit Sachpreisen.
Diese Datensätze können nun entweder von der sammelnden Firma direkt genutzt werden, um Werbung zu platzieren, oder die Adressdatensätze werden an weitere Firmen für nicht unerhebliche Summen direkt weiterverkauft. Damit bekommen diese dann die Möglichkeit Werbung zielgruppenorientiert zu platzieren. Auf diese Weise können auch Sie immer genau von jenen Angeboten erfahren, für die Sie sich interessieren. Falls Sie dies nicht wünschen, sollten Sie auf entsprechnede Hinweise und Kleingedrucktes achten, wenn sie an einem Gewinnspiel teilnehmen.